1855年，第三届世博会在法国巴黎举行。根据当时的法国皇帝拿破仑三世的要求，为了更好地介绍波尔多葡萄酒，波尔多商会委托隶属波尔多交易所的“葡萄酒经纪人公会”制订了此分级表。此分级表的制定基于多年来的验证、每个酒庄的风土质量及其知名度，旨在建立一套法定的分级体系。它拥有最可靠的考量依据。 该分级表于1855年4月18日发布，反映了当时波尔多葡萄酒市场的真实状况，及此前一个多世纪的变迁。 在1855年分级体系中，红葡萄酒被分为五级并沿用至今：5家一级酒庄、14家二级酒庄、14家三级酒庄、10家四级酒庄、18家五级酒庄，它们分布于梅多克地区的五个原产地命名产区，即圣爱斯泰夫Saint-Estèphe、波雅克Pauillac、圣于连Saint-Julien、 玛歌Margaux和上梅多克Haut-Médoc，只有唯一一家酒庄位于格拉夫地区Graves。 在其甜白酒分级体系中：1家特一级酒庄、11家一级酒庄和15家二级酒庄，它们分属于两个原产地命名区，即苏玳Sauternes 和巴萨克 Barsac。